O aperitivo foi servido e, para começar, Sébastien Loeb foi o mais rápido no shakedown do Rali de Monte Carlo.

O piloto francês realizou o melhor crono logo na primeira das cinco passagens que efetuou, numa tarde marcada por alguma chuva. O seu colega de equipa na Citroën, Kris Meeke foi o segundo mais rápido, a 0.4s, enquanto Sébastien Ogier, em Volkswagen, foi terceiro a 1.1s.

Curiosamente, Kris Meeke e Sébastien Ogier também realizaram o seu melhor crono na primeira passagem o que indica claramente que as condições na estrada se deterioraram. Neve, só nas bermas, mas a chuva apareceu, com menor ou maior intensidade, mas quase sempre a cair.

Andreas Mikkelsen foi o quarto mais rápido, a 1.2s de Loeb, com Robert Kubica um décimo mais atrás. Neste caso os seus melhores cronos foram feitos nas suas segundas passagens.

Os dois Hyundai de Dani Sordo e Thierry Neuville foram nonos, fazendo exatamente o mesmo tempo. Curiosamente, o belga realizou o dobro das passagens do espanhol.

Loeb é o “Mestre de Monte Carlo”, com sete vitórias no currículo nas imprevisíveis estradas alpinas. Apesar de estar há mais de um ano afastado do WRC, o francês de 40 anos mostrou-se rápido, neste regresso, ao longo do troço groove de 3.52km de Chateauvieux. Na primeira de cinco passagens por ‘um troço sinuoso’ o Citroën DS3 foi 0,4s mais rápido que o companheiro de equipa Kris Meeke, e 1,1s que o seu grande rival rival Sébastien Ogier.

“Não é uma ‘má’ maneira de regressar ao WRC!”, disse. “Senti-me imediatamente confortável no carro mas este não será um rali fácil. Prevêem-se condições meteorológicas difíceis e a minha posição de partida, mais atrás, pode ser uma vantagem ou desvantagem”.

Tempos

1º Sébastien Loeb 2min 21.0s

2º Kris Meeke + 0.4s

3ª Sébastien Ogier + 1.1s

4ª Andreas Mikkelsen + 1.2s

5ª Robert Kubica + 1.3s

6º Elfyn Evans + 1.4s

7º Mads Østberg + 1.8s

8ª Sebastien Chardonnet + 3.7s

9º Thierry Neuville + 3.9s

9ª Dani Sordo + 3.9s